Los niños y los problemas de la tiroides

Los niños y los problemas  de la tiroides – Lo que todo padre debe saber

¿Sabías que?

•  Los problemas de la tiroides pueden tener un impacto importante tanto en el desarrollo físico como en el mental de su hijo si no son tratados a tiempo, o si el tratamiento no es el adecuado.

•  Hay tratamientos efectivos disponibles y aplicarlos tempranamente es esencial para evitar problemas a largo plazo.

•  Los problemas de tiroides tienden a darse en las familias en donde los padres los presenten. Hay que estar atentos a que sus hijos los desarrollen en caso dado de que ustedes los sufran o sufran cualquier otro problema de auto inmunidad.1

¿Qué es la tiroides y qué hace?

La tiroides es una glándula con forma de mariposa que se encuentra en la base del cuello, delante de la tráquea.2

El control del metabolismo de la tiroides juega un papel importante en el crecimiento del niño y en el desarrollo neuro-sicológico, así como en el aprendizaje de habilidades.1

Cuándo hay problemas … Al igual que los adultos, los niños frecuentemente sufren de insuficiencia tiroidea (hipotiroidismo) cuando el cuerpo produce muy poca hormona tiroidea desacelerando el metabolismo, o tiroides hiperactiva (hipertiroidismo), cuando el cuerpo produce demasiada hormona tiroidea provocando que el metabolismo se acelere .3,4

¿Qué causa los problemas de tiroides  en los niños?

Los niños pueden nacer sin la glándula tiroides funcionando correctamente, o pueden desarrollar problemas con su funcionamiento como resultado de cualquiera de las siguientes  causas: muy poco yodo en su dieta, una enfermedad auto inmune (como la tiroiditis de Hashimoto o la enfermedad de Graves) o una lesión en su glándula tiroides.

¿Qué buscar?

Es vital que los padres entiendan las señales y los síntomas que se manifiesten como consecuencia de posibles problemas de la tiroides de forma tal que puedan ayudar a que sus hijos obtengan el apoyo y tratamiento que necesiten.

Los síntomas de hipotiroidismo en los niños pueden variar en función de su edad, sin embargo, comúnmente incluyen: 5,6

•  Prolongada ictericia en los bebés

•  Retraso en el crecimiento de los huesos o de los dientes

•  dificulta de aprendizaje

•  retraso en alcanzar la pubertad.

Los síntomas comunes de una hiperactividad de la tiroides en los niños incluyen:5

•Cambios en el comportamiento/rendimiento escolar

• Falta de sueño

•  Inquietud

•  Irritabilidad.

No se conocen problemas de la tiroides que puedan tener un grave efecto en el desarrollo físico y mental de un niño. Sin embargo, el diagnóstico precoz es simple y permitirá que el niño se beneficie de un pronto tratamiento. Por favor, hable con su médico si su hijo está experimentando cualquiera de estos síntomas y usted está preocupado por su salud.

La ayuda está a la mano Los padres pueden estar seguros de que los problemas de la tiroides pueden ser bien tratados, permitiéndoles a sus hijos una vida feliz y saludable.

• Una hipo actividad de la tiroides (hipotiroidismo) se trata sustituyendo en el niño la hormona faltante por medicamentos. La levotiroxina, la base del tratamiento en adultos, también se recomienda para su uso con niños. Sin embargo, la dosis debe ser ajustada para que coincida con el peso y las necesidades específicas de ellos.

•  En los niños con una tiroides hiperactiva (hipertiroidismo), los medicamentos anti tiroideos pueden utilizarse. Sin embargo, en algunos casos, la cirugía puede ser una alternativa terapéutica.5

Mantener un ojo vigilante Es importante durante toda la infancia que los padres vigilen el desarrollo físico y mental de sus hijos y que busquen consejo médico si tienen alguna duda al respecto. Los trastornos de la tiroides pueden ser hereditarios, por lo que si usted o algún miembro cercano de la familia ha experimentado estos problemas, debe reforzarse la vigilancia en torno a posibles señales o síntomas.1

Si su hijo es diagnosticado con un trastorno de la tiroides es importante asegurar que se mantenga sano mediante el seguimiento de su tratamiento y el control de los niveles de la  hormona tiroidea, que pueden ser revisados por su médico a través de un simple análisis de sangre cada 3–6 meses.1

También se recomienda que se informe a la escuela o guardería de su hijo sobre su condición, para que se tenga conciencia de las necesidades especiales de él y de la necesidad de controlar la toma de medicamentos adecuadamente.

Iodo Radioactivo

Iodo Radioactivo

¿QUÉ ES LA GLANDULA TIROIDES?

La glándula tiroides tiene forma de mariposa y normalmente se localiza en la parte de adelante del cuello, su trabajo es formar las hormonas tiroideas, volcarlas al torrente sanguíneo y entregarla a todos los tejidos del cuerpo. Las hormonas tiroideas ayudan al cuerpo a utilizar energía, mantener la temperatura corporal y a que el cerebro, el corazón, los músculos y otros órganos funcionen normalmente.

 LA GLANDULA TIROIDES Y EL IODO El iodo es esencial para el funcionamiento apropiado de la glándula tiroides, el cual es utilizado para producir las hormonas tiroideas. La glándula tiroides está equipada con un sistema activo o “bomba” para movilizar el iodo hacia dentro de las células tiroideas, donde se concentra como ioduro.

 La glándula tiroides es el único tejido del organismo que capta iodo y lo almacena como ioduro. QUE ES EL IODO RADIOACTIVE (RAI)?

El iodo, en la forma de ioduro, se convierte en dos isotopos radioactivos comúnmente utilizados en pacientes con enfermedades tiroideas: I-123 (no produce daño a las células tiroideas) y I-131 (destruye las células tiroideas). El RAI es seguro para ser utilizado en individuos alérgicos a pescados y/o derivados y/o a agentes de contraste iodados.

 El RAI se administra vía oral ya sea en píldoras o en forma líquida. RAI PARA IMAGENES TIROIDEAS El I-123

Es el isotopo usual para tomar imágenes y determiner la actividad de la glándula tiroidea intacta (Centello grama tiroideo y Captación tiroidea de iodo radioactivo, RAIU), debido a que es inocuo para las células tiroideas. No se precisan precauciones especiales para radiación luego de un centello grama o RAIU con I-123. Iodo Radioactivo

RAI PARA TRATAMIENTO DE ALTERACIONES TIROIDEAS Tejido Tiroideo Normal – El I-131

Se indica para destruir tejido glandular hiperfuncionante (ver el folleto de Hipertiroidismo) o para disminuir el tamaño de glándulas tiroideas que funcionan normalmente pero causan problemas debido a su tamaño (ver el folleto de Bocio).  El I-131 puede ocasionalmente causar dolor leve en el cuello, que puede ser tratado con aspirina, ibuprofeno o acetaminofén.

El tratamiento con RAI puede tomar algunos meses para lograr el efecto deseado.

CANCER de Tiroides – grandes dosis de I-131

Se utilizan para destruir la células del cáncer de tiroides (ver el folleto de Cáncer de tiroides). Este se indica luego que el  remanente de tejido tiroideo (incluyendo cualquier célula cancerosa) es estimulado aumentando los niveles de TsH ya sea suspendiendo el tratamiento con hormona tiroidea o utilizando TsH recombinante humana dependiendo de las  reglamentaciones de cada estado, los pacientes pueden tener que permanecer aislados en el hospital por 24 hs. para evitar la exposición de otros individuos a la radiación, especialmente si son niños pequeños que viven en la misma casa. 

MEDIDAS DE SEGURIDAD LUEGO DEL TRATAMIENTO CON I-131

Debido a que el RAI produce radiación, los pacientes deben esforzarse para evitar exponer a la misma a otras personas, particularmente a mujeres embarazadas y niños pequeños. La cantidad de radiación marcadamente disminuye cuanto más aumenta la distancia con el  paciente. Aquellos pacientes que necesitan viajar en los días posteriores a recibir el tratamiento con I-131 deben llevar una carta de su médico explicando el tratamiento recibido debido a que los detectores de radiación de los aeropuertos o de los edificios federales pueden captar pequeños niveles de radiación. 

RIESGOS DEL I-131 RAI A LARGO PLAZO

En general, el RAI es un tratamiento seguro y efectivo. El hipotiroidismo es un efecto secundario frecuente del RAI utilizado para el hipertiroidismo y siempre se observa luego del tratamiento con  RAI para el cáncer de tiroides (ver el folleto de Hipotiroidismo). Algunos estudios sugieren un sutil incremento de cáncer de tiroides luego del tratamiento con RAI para hipertiroidismo.

También puede observarse  pérdida del gusto y lboca seca debido al daño de las glándulas salivales. El uso de gotas de limón, Vitamina C o estimulación con compuestos amargos para potencialmente disminuir la exposición de las glándulas salivales al RAI es controvertido y debería ser discutido con su médico.

Es muy importante una vez que Ud. ha sido tratado con RAI, tenga un seguimiento regular de por vida con su médico.

PRECAUCIONES ESPECIALES PARA MUJERES El RAI,

Ya sea I-123 o I-131, nunca debe ser utilizado en una paciente embarazada o que se encuentra amamantando. De esta manera protegemos al bebe, ya que si no recibiría leche 

RADIOACTIVA PROVENIENTE DE LAS MAMAS QUE CONCENTRAN IODO.

 El amamantamiento debe detenerse por lo menos 6 semanas antes de la administración del iodo y no debe reiniciarse luego de haberlo recibido. Pero si se podrá amamantar en forma segura en embarazos futuros. El embarazo debe posponerse por lo menos por 6 - 12 meses luego del tratamiento con I-131 debido a que los ovarios están expuestos a la radiación luego del tratamiento y para asegurarnos que los niveles de las hormonas tiroideas estén estables antes del embarazo. No hay evidencia clara que el RAI sea causa de infertilidad.

PRECAUCIONES ESPECIALES PARA HOMBRES Los hombres que reciben tratamiento con RAI por cáncer de tiroides pueden presentar disminución en el conteo de esperma e infertilidad temporaria por un periodo aproximado de dos años. 

La crio preservación de esperma es una opción valida en un paciente que puede llegar a recibir varias dosis RAI por cáncer de tiroides.

Causas del hipotiroidismo

El hipotiroidismo es una de las enfermedades crónicas más frecuentes y es la alteración más común del funcionamiento de la glándula tiroides que se encuentra en el cuello. Se basa en que no se producen suficientes hormonas tiroideas, que son las responsables del metabolismo, en otras palabras de todos los procesos en los que se consume o se produce energía y  la velocidad con que se realizan muchas de las funciones de nuestro organismo. Figura 1.

 La tiroides opera bajo la dirección, estimulación o comando de la hipófisis o pituitaria que envía sus órdenes a través de una hormona denominada TSH u hormona estimulante de la tiroides. La tiroides y la hipófisis se regulan mutuamente de manera que si la cantidad de hormona tiroidea es baja, la hipófisis trata de compensar la situación enviando más cantidad de TSH, o a la inversa, si hay mucha hormona tiroidea disminuye la cantidad de TSH. Figura 2.

El hipotiroidismo se clasifica como primario cuando la falla de la función de la glándula ocurre por problemas locales (por ejemplo, destrucción o extirpación de la tiroides). El hipotiroidismo en 99% de los casos es primario y la principal causa en nuestro país, es la falta del consumo de yodo, un elemento indispensable para que se produzcan las hormonas tiroideas.

El otro tipo de hipotiroidismo o central se debe a falla de la glándula hipófisis o del hipotálamo. En ésta revisión nos ocuparemos del hipotiroidismo primario. Las mujeres especialmente aquellas mayores de 50 años tienen mayor probabilidad de presentar hipotiroidismo. En sus fases iniciales el hipotiroidismo muy rara vez causa síntomas pero a medida que pasa el tiempo la enfermedad avanza y produce una serie de manifestaciones como obesidad, infertilidad, colesterol alto, depresión y enfermedad cardiaca. El tratamiento del hipotiroidismo primario es fácil, seguro y eficaz y consiste en  la administración de hormona tiroidea, usualmente de la variedad T4 o levotiroxina, un producto sintético.

Causas

Otra causa frecuente de hipotiroidismo primario es la denominada tiroiditis de Hashimoto (por el médico japonés que la describió), un proceso autoinmune o de autoagresión en la cual la glándula es infiltrada por linfocitos, células del sistema inmunológico que primero contribuyen al crecimiento (bocio o coto) de la glándula y luego gradualmente la destruyen. 

El estímulo de la tiroides por aumento en los niveles de TSH es un factor importante del bocio o coto en la tiroiditis de Hashimoto.

Con menor frecuencia se observa hipotiroidismo después del parto y con el uso de ciertos medicamentos.

 Manifestaciones clínicas La tiroiditis autoinmune generalmente causa una falla lenta en la producción de hormona tiroidea y por tanto los síntomas aparecen de manera gradual a lo largo de varios años. La gama de los síntomas es muy amplia y van desde fatiga o  perdida leve  hasta una situación seria que se conoce como coma mixedematoso (una forma avanzada de hipotiroidismo con edema o hinchazón denso, cauchoso y pérdida de la conciencia en los casos más severos). Tabla 1.

Los bebés pueden nacer con hipotiroidismo por ausencia o atrofia de la tiroides. Si el hipotiroidismo congénito no se trata ocurre retardo en el crecimiento físico y en el desarrollo mental.

Diagnóstico

El diagnóstico de hipotiroidismo requiere que el médico tome una cuidadosa historia, examine al paciente y ordene exámenes de laboratorio. El laboratorio reportará elevación de TSH y niveles bajos de T4 (formas total y libre). Hay una variedad denominada hipotiroidismo subclínico en la cual TSH está elevada pero T4 o tiroxina está normal. En muchos casos se trata de una forma incipiente o temprana de la enfermedad que un buen número de expertos pero no todos, consideran que debe tratarse.

Síntomas del Hipotiroidismo

·         Agotamiento

·         Somnolencia

·         Lentitud mental

·         Intolerancia al frío

·         Constipación o estreñimiento

·         Depresión

·         Aumento de peso

·         Pesadez o rigidez de las pantorrillas

·         Trastornos de la menstruación y de la fertilidad en las mujeres

·         Disfunción eréctil (impotencia) y esterilidad en los hombres

·         Síndrome de túnel del carpo

·         Disminución de la audición Piel seca, delgada y pálida

·         Abultamiento de los párpados

·         Pulso lento Engrosamiento de los rasgos faciales

·         Voz ronca y profunda Elevación del colesterol

·         Fragilidad de las uñas y del cabello

·         Debilidad muscular, dolores musculares

·         Dolor e hinchazón de las articulaciones

Tratamiento

El propósito del tratamiento es retornar el individuo a un estado normal de la función de la glándula tiroides mediante la administración de levotiroxina. La dosis de levotiroxina se ajusta de acuerdo con el retorno de TSH a la normalidad. El tratamiento del hipotiroidismo debe ser monitoreado por el médico, con mayor razón en los adultos mayores y en las personas con enfermedad cardiaca.

Ciertos compuestos interfieren con la absorción de levotiroxina entre ellos suplementos de hierro, colestiramina, hidróxido de aluminio y suplementos de calcio. La educación del paciente es parte importante del manejo del hipotiroidismo.

El paciente debe saber que el hipotiroidismo es usualmente una enfermedad que requiere tratamiento de por vida. Asimismo debe ser instruido que tome solamente la dosis prescrita y que sean el médico o sus colaboradores quienes ajusten la con base en los síntomas  y en las pruebas de sangre.

El tratamiento del hipotiroidismo primario es fácil, seguro y eficaz y consiste de la administración de hormona tiroidea, usualmente de la variedad T4 o levotiroxina, un producto sintéticoT.

 Prepararse  para la consulta

Si usted ha sentido alguno o varios de los síntomas descritos, es recomendable que solicite cita a su médico general.

Recuerde que durante la consulta le van a preguntar acerca de:

Si toma o no medicamentos. Si usted sufre de diabetes, hipertensión, colesterol alto u otra enfermedad es importante que lleve un listado de las medicinas que toma y las dosis

Si ha presentado alguno de los ◊siguientes síntomas: tristeza continua, baja de ánimo, decaimiento, sueño en horas diurnas, cansancio, estreñimiento, frío no asociado al clima exterior, piel seca, masas en el cuello o bocio. Si es mujer,  le preguntarán acerca de sus ciclos menstruales y su regularidad.

 Si en su familia han sufrido de hipotiroidismo.

Si en algún momento le han hecho el diagnóstico de hipotiroidismo.

Es así es importante que lleve el último examen de TSH y T4 (libre o total) que le hayan solicitado y di está tomando levotiroxina, la dosis diaria que toma.

Especifica que a su médico cómo se toma el medicamento (la hora, si lo hace antes o después de las comidas, si lo toma en conjunto con otros medicamentos, etc.).

Al examen físico le van a evaluar sus signos vitales además de:

Examinarle el cuello y verificar si hay o no masas.

Evaluar su examen neurológico:            equilibrio, reflejos, etc.

Auscultar su corazón y pulmones.

Medir su talla y registrar su peso.

En caso de que su médico sospeche hipotiroidismo le enviará los exámenes pertinentes que usted debe tomarse en el menor tiempo posible. Recuerde ir al laboratorio en ayunas, pedir la cita de control y llevar el resultado de sus exámenes.

Si está embarazada, tenga o no síntomas de hipotiroidismo se le solicitará TSH.

¿Qué Preguntas Hacer Durante la consulta?

Es importante que usted mantenga una relación de confianza con su médico y pueda tener respuesta a las dudas que le surjan. Algunas preguntas que usted puede realizar en la consulta, con respecto a esta enfermedad, son:

1. ¿Cuál es la causa de mi hipotiroidismo?

2. ¿Es necesario la toma de medicamentos?

¿Cuáles son los efectos secundarios de la levotiroxina?

3. ¿Qué precauciones debo tener con esta enfermedad?

4. ¿Cómo me debo tomar el medicamento?

5. ¿Hay necesidad de tomar otros estudios fuera de la TSH y de la T4 (Libre o total)

6. ¿Cada cuánto debo volver a control de mi enfermedad?

7. ¿Mi enfermedad se cura o debo tomar el medicamento de por vida?

8. Si usted piensa quedar en embarazo es importante que le pregunte a su médico ¿Qué precauciones debe tener y cómo evitar que la enfermedad se transmita a su hijo?

9. ¿Es seguro tomar levotiroxina durante el embarazo?